鏡界の境界 第十六話

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第十六話

　しばらくすると、すすり泣きのような声が耳に届いた。
　……泣いてるのか？　そりゃそうだろうな。生きられると思ってここでやってきたのに、突然「お前は死ぬ」なんていわれたら……。しかもそれが実の兄に、だ。……もしオレがあの時殺される運命にあるのだとしたら──ええい、そんなこと考えたくもねぇ。
「おい、知樹とか言ったか？」
　知樹はしゃくり上げながら頷いた。
「何だ、その……未来は変えられるって言うだろ？　だったら──」
　俺が言葉を止めたのも知樹が何か呟いているからだった。
「……えられない……過去は変えられないんだ！！」
　そう聞いた時、オレは言葉に詰まった。……そうか。そうだったな。畜生が。

「でだ……どうする気だ？　正世へ帰るのか？」
　オレ達は再びガロンの部屋に戻ってきた。知樹が「正世へ帰る」と言いだし、ガロンが部屋で話をしようと言い、ヒロがついていき、相棒であるオレがここにいるというわけだ。
「はい……」
　無言のひと時が過ぎる。沈黙を破ったのはオレだ。
「……正世に帰るって事は、死にいくって事じゃないのか？」
「そうですよ？　……知樹、もう少しここにいて……」
「ここにいたって死ににいったって一緒です……だったら兄上……僕はさっさと死にたい！！」
　待てよ、死にたいって……。
「死にたい……？　お前何考えてんだ──」
「ふざけるな！！！」
　ヒロ……？
「お前はそれでも……それでも──」
「灯家の一員だと？」
　灯家……？　知樹は今そう言ったな。どこかの一族かい？
「そうです。僕たちの一族ですよ。死にたい……灯家では禁句とされているはずでしょう！？」
　ふん、最もなしきたりだな。
「もう死ぬんだからいいでしょう！？」
　その知樹の言葉にヒロはキレたようだ。表情が変わった。
「……なら、死になさい。お前みたいな弱者は死ね！　灯家にそのような人物はいりません！」
「おい、いくらなんでもそれは言い過ぎじゃ──」
「戦争とはそうなんです！！　覚えておきなさい、レン！　人類は2015年から20年に、そして2099年からずっと、2114年まで！　ずっと戦争をするのです！！」
　オレは硬直した。まさか……嘘だろ？

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次回予告：知樹の今後、そして戦争…！

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